Зимняя подкормка пчел
Пчелиные семьи, правильно подготовленные к зимовке, выдерживают даже самые суровые холода и не требуют особого ухода. Однако бывают случаи, когда без оперативного вмешательства, замой, семья обречена на гибель или заметное ослабление. В большинстве случаев это вызвано упущениями в подготовке пчел к холодам. К ним следует отнести недостаточные запасы корма, неумело сложенные гнезда, некачественный корм, наличие в улее мышей, зимовка в неприспособленных помещениях.
Пчелы голодных семей на стук по станции улея отвечают едва слышным затяжным шумом, напоминающем шелест сухой листвы. В ослабленных голодных семьях пчелы могут также отзываться коротким прерывистым шумом. Сильно ослабленные пчелиные семьи совсем не реагируют на стук. Спасти их может только подкормка.
Наилучшим кормом в таких случаях в зимний период является мед в сотах, заготовленный в первую половину медосбора, или откаченный засахаренный, заблаговременно хорошо подогретый. Улей заносят в помещение, осторожно раскрывают гнездо и отставляют соты, пока не появится пчелиный клубок. В это место необходимо поставить 1-2 подготовленных сот с медом. Для того чтобы пчелы не разлетелись, их сбрызгивают теплым сиропом. Тогда они слизывают его друг с дружки и ведут себя спокойно. Затем гнездо поправляют, и улей снова помещают в зимовник.
Еще лучше класть соты с медом прямо на рамки над клубком. Чтобы пчелы имели свободный доступ к меду, под соты и на них кладут по две-три палочки толщиною с карандаш.
За неимением сотового меда используют мед откаченный. Его кладут в виде блина на марле, которую расстилают сверху рамок над клубком. За один раз меда можно дать до 1 кг. Некоторые пчеловоды отдают предпочтение медово-сахарному тесту, приготовленному с одной части растопленного на водяной бане меда и четырех частей сахарной пудры. Тесто должно быть густым, вязким, но не рассыпчатым.
При отсутствии меда пчел подкармливают теплым густым сахарным сиропом в пропорции 1,5:1, наливая его в низкие стеклянные пол-литровые банки. Посуду обвязывают влажной марлей сложенной в 3 слоя, быстро переворачивают и ставят на рамки. За один раз можно давать по две банки сиропа. Верх гнезда утепляют. Сильным семьям дают в качестве подкормки соты, наполненные сиропом.