Птичий год
Окружающая среда оказывает большое влияние на жизнь животных, в том числе и птиц. В годовом цикле жизни пернатых сезонные климатические изменения играют важную роль, вызывая те или иные явления, носящие периодический характер.
В холодное время года, несмотря на пуховую одежку, птицы, для того чтобы поддерживать температуру тела в норме, должны хорошо питаться. Именно поэтому многие пернатые мигрируют зимой в теплые страны. Оседлым птицам трудно найти пропитание в северных широтах. Сокращение светового дня еще больше усложняет эту задачу. Таким образом, в зимнее время птицы сбиваются в стаи, ведут малоподвижный образ жизни, экономя энергию. При этом они почти не поют и совсем не размножаются, их первоочередной задачей является – выживание в суровых зимних условиях.
По мере наступления весны и удлинения светового дня птицы становятся более активными. Кормовая база постепенно становится богаче, начинаются брачные игры, самцы борются за право обладания самкой. Ранней весной птицы начинают беспричинно ссориться, могут проявлять агрессию к своим собратьям, щебетание пернатых становится более ощутимым, но еще не очень громким. Учеными совершенно точно установлено, что свет оказывает влияние на гипофиз через зрение птиц, в результате чего в их организме повышается уровень гормонов.
Гипофиз – очень важная железа, а вещества, вырабатываемые ею, руководят многими жизненно важными процессами в организме птиц, в частности половым поведением. Повышение уровня половых гормонов ведет к возбуждению самцов и демонстрацию ими брачного поведения. Подготовка самок к размножению происходит не только от воздействия света на гипофиз, но и наличием активно ухаживающих самцов.
Опытным путем доказано, что птицы способны проявлять половую активность в лабораторных условиях при наличии внешних факторов, таких как освещение и гнездовой обстановки, даже в периоды не совпадающие с природными биоритмами. На биологическом уровне пение и ухаживание самцов – не что иное, как природный механизм подготовки самки к спариванию, и активизации в ее организме необходимых гормональных процессов.
Когда гормональный фон достигнет апогея, стаи птиц распадаются на пары и начинают устраивать гнезда. В период размножения самцы певчих птиц очень много поют, а самки тем временем строят гнездо. Самцы постройкой гнезда занимаются крайне редко. В период насиживания они кормят самку или подменяет ее на время кормления. Как только птенцы вылупятся из яиц, оба родителя начинают заниматься вскармливанием потомства.
В этот период птицы так утомлены заботой о птенцах, что их пение заметно слабеет. Многие виды птиц успевают за лето отложить по две кладки. В этом случае вскармливанием подрастающего потомства занимается только самец, а самка в это время строит новое гнездо.
После периода размножения у взрослых особей наступает линька – полная смена оперения. В этот период птицам необходимы самые благоприятные условия, как в природе, так и при домашнем содержании. На рост нового оперения уходит масса питательных веществ и минералов. В природе птицы сами заботятся о добычи необходимых веществ, но в неволе эта задача полностью ложится на их хозяев.
С приходом осени перелетные птицы готовятся к миграции в южные широты, а оседлые к зимовке. По мере приближения холодов среди них наблюдается угасание активности и переход к малоподвижному «энергосберегающему» образу жизни.
Все эти особенности, относящиеся к тому или иному времени года, необходимо учитывать, содержа птиц в неволе. Не смотря на сравнительно небольшие климатические сезонные колебания на Азорских и Канарских островах, дикие канарейки размножаются только в весенне-летний период. Отечественные представители семейства вьюрковых, также подвержены всем упомянутым выше особенностям поведения, связанных с годовыми природными циклами.