Фотосафари в Национальных парках Африки
Сегодня мода на сафари добралась и до российских охотников-экстрималов. На то, чтобы добыть и привести африканский трофей уходят огромные деньги, а на доставку шкуры или других «останков» иногда уходят годы. Но это не останавливает состоятельных охотников, и даже напротив разжигает их охотничий инстинкт. Конечно, любители животных никогда не станут стрелять в эти восхитительные творения природы, но это совсем не означает, что любители животных не должны увидеть своими глазами экзотических представителей фауны в родной среде обитания, которые сохранились в заповедниках и Национальных парках такого таинственного континента, как Африка.
Фотосафари не менее увлекательное занятие, чем обычная охота, и, вдобавок, намного бюджетнее. А огромное количество фототрофеев спокойно уместятся на нескольких флешках. Гид и проводник, скорее всего, вам не понадобятся, что сэкономит немалые средства. Сегодня всю информацию о заповедниках, заказниках и Национальных парках можно легко получить из Интернета, и уже исходя из нее, проложить экспедиционный маршрут.
В карьере каждого фотографа природы наступает момент, когда «охота» на мелкую дичь перестает приносить удовольствие и творческие дивиденды. И только африканская жара оказывается под стать его возросшим амбициям. Флора и фауна этого дикого континента способна удовлетворить самые неожиданные запросы. А такое тривиальное занятие, как выбор ракурса, в Африке имеет отчетливый привкус опасности. Что ж, пусть фотодобычу нельзя приколотить к стене и подстелить под ноги, зато фотографы, как и настоящие охотники, тоже обожают хвастать трофеями. Только вместо размеров животного они обсуждают разрешение фотоснимка, грубую материальность простреленной шкуры им заменяют абстрактные выразительность и драматизм.
Африка - это не место, куда можно выезжать без особой тщательной подготовки. Для начала нужно четко определить свои географические устремления. Серенгети, Массаи Маара, Национальный парк Крюгера – вот только несколько мест, где можно вкусить фотопрелести саванны. Что предпочесть – ухоженные заповедники или нехоженые тропы? Наверное, это и есть основная дилемма фотонатуралиста. 
Заповедники вроде Серенгети и Парка Крюгера славятся высоким уровнем сервиса. Там вам покажут практически любую живность, и, кроме того, туда относительно просто добираться. Некоторые фотографы предпочитают находящиеся как бы в стороне от основных туристических потоков, такие как Руанда и Габон. Там путешествовать более проблематично, зато наградой будут уникальные фотографические трофеи.
Ботсвана и Намибия превосходно подходят для сафари. В этих странах полно областей неохваченных промышленной цивилизацией. В их пользу говорит малое население и высокий уровень безопасности. Туристов здесь сравнительно немало, что позволяет творить в полном одиночестве, не отвлекаясь не мельтешащие джипы. Еще одно излюбленное фотографами направление – Калахари. Это один из крупнейших заповедников в Южной Африке, охватывающий территорию двух стран (ЮАР и Ботсвана). В его полупустынной местности определенно ощущается какое-то волшебство. Его по праву величают «жемчужина пустыни».
Африканский климатический цикл можно условно разделить на засушливый период и сезон дождей. Какой же отрезок года лучше всего подходит для съемки животных? На этот вопрос невозможно ответить однозначно. Большинство фотографов выбирают зимний период, когда измученные жаждой звери концентрируются возле источников воды, а невысокая трава и сухие кустарники позволяют лучше разглядеть «добычу». Некоторые предпочитают конец периода дождей, когда трава только начинает выгорать. Да, в разгаре засухи находить животных гораздо проще. Зато на фоне буйной растительности звери выглядят чрезвычайно эффектно. Однако у влажного периода есть свои недостатки – это жара и угроза заражения малярией. Поэтому оптимальные промежутки для фоторворчества – это с марта по май и с августа по ноябрь.
Финансовая сторона фотосафари не последнее дело, и чтобы сэкономить, лучше всего путешествовать небольшой группой. Услугами гидов можно пользоваться только для планирования и оптимизации маршрута. На некоторые территории заповедника пускают только в составе группы в сопровождении вооруженного гида, ибо одинокий силуэт человека – очень уж соблазнительная приманка для хищных зверей. Здесь лучше не экономить!
Путешествуя группой можно взять на прокат джип в одном из агентств, предоставляющих внедорожники со всей экипировкой. На таких машинах компания может перемещаться без сопровождения, не опасаясь каких-либо серьезных происшествий. Карта и GPS-навигатор позволит без труда вычислить текущее местоположение.
Реалии африканского континента приучают фотографа экономно относиться к своему багажу. Количество одежды и гигиенических принадлежностей желательно свести к минимуму, оставив как можно больше пространства для фотографических аксессуаров. Громоздкие штативы обычно не слишком эффективны в условиях сафари. Кроме того, африканская пыль и жара могут запросто повредить съемочную аппаратуру. Собираясь в фотосафари-тур необходимо приготовить следующий инструментарий:
- медицинская аптечка с набором медикаментов для данной местности;
- цифровая зеркальная камера;
- запасная компакт камера;
- телеобъектив (пригодится при съемке с дальнего расстояния);
- надувное кресло типа Bean Bag (на такой подушке можно занимать положение лежа, установив камеру в устойчивом положении. Отчасти может заменить штатив);
- карты памяти большой емкости;
- портативный накопитель (будьте готовы снимать по 500-1000 кадров в сутки);
- бинокль;
- GPS-навигатор и дорожная карта;
- штатив, если планируете съемку птиц.