Происхождение кошекЗадолго до появления людей на Земле уже существовали кошки. В начале третичного периода, около 50 миллионов лет назад, планету населили первые предки современных кошек. К тому времени динозавры уже вымерли, и пришло время эпохи млекопитающих, их небольшую группу составляли мациды – жившие в кроне деревьев, маленькие, юркие, похожие на современных ласок, животные. Они имели острые крепкие зубки, были хищниками и охотились на мелких травоядных. Примерно 40 млн. лет назад от мацид произошли первые хищники, а, как известно, кошки входят в один из семи современных отрядов хищных: медведи, собачьи (или псовые), гиены, енотовые, виверровые, куньи и кошачьи. Предки наших кошек были очень похожи на современных, особо выделялась лишь группа саблезубых тигров. Это были огромные хищники, с острыми верхними клыками, достигавшими 15 см. в длину,необычайной силой бесшумной, легчайшей походкой, позволявшей запросто подкрадываться к ничего не подозревающей добыче. Наносимая саблезубым тигром рана для животных всегда оказывалась смертельной, поэтому со своей жертвой этот хищник расправлялся стремительно. К нашему времени саблезубые тигры не сохранились, последние из них вымерли к концу ледникового периода, около 11 тысяч лет назад. А вот уже 9 млн. лет тому назад появились маленькие, размером с современную кошку, хищники, добычей которых были мелкие млекопитающие. Этот зверёк быстро занял места обитания в Евразии, Америке и Африке, не достигнув лишь Австралии. Это и был ближайший предок не только 28 видов современных небольших и мелких кошачьих – рысь, пума, дикая кошка и её подвид – домашняя кошка, но и крупных хищников - львов, тигров, гепардов, леопардов и ягуаров. Таким образом одно время львы жили в Европе и в Северной Азии (так называемый «пещерный лев», хотя жил он на равнинах), ещё в начале нашей эры львы обитали на побережье Каспийского моря, территории Туркменистана и в Закавказье, сейчас же этот царь зверей сохранён лишь в некоторых районах Африки. В Европе же остались лишь мелкие кошачьи – рысь и дикая лесная кошка. Дикие кошки выжили благодаря умению отлично приспосабливаться. Места их обитания – пустыни и степи, леса и горы. Степные кошки имеют желтовато-серую пятнистую окраску, а лесные – полосатые, красновато-коричневые, благодаря окраске кошки могут маскироваться в окружающей среде. Внешне же они очень похожи на домашних кошек, приносят потомство лишь раз в год, в большинстве стран охраняются законом и охота на них запрещена. Считается, что непосредственный предок домашних кошек – ливийская дикая пятнистая кошка, об этом позволяет говорить то, что хвост домашней кошки имеет такое же строение, как у её африканской родственницы: он длинный и суженный на конце; хвост европейской дикой кошки имеет одинаковую толщину по всей своей длине. Да и само название «кошка» пришло к нам из Северной Африки, даже немецкое «Katze», английское «cat», испанское «gata», итальянское «gatto», французское «chat» и др. произошли от слова «cadis», так нубийцы называли своих кошек. В Древнем Египте в подражание мяуканью кошку называли «мау», так и в Китае это животное получило название «мао». В древности кошка первая заинтересовалась человеком, когда большое развитие получило земледелие, наполненные зерном амбары притягивали к себе полчища крыс, а это не могло не нравиться кошке. На раскопках одного из самых древних городов на Земле, Иерихона, были найдены останки кошек, которым было около 9 тысяч лет. Но человек воспринимал кошку лишь как добычу: в древности мясо кошек использовали для пропитания, а шкурки как одежду. Только когда было замечено, как легко кошки расправляются с назойливыми грызунами, люди оценили это замечательное животное. И человек стал приручать кошку, ввёл её в свой дом, что произошло примерно 5 тысяч лет назад, намного позднее, чем были приручены собаки, коровы и овцы. И первыми, кто начал одомашнивание кошек, были древние египтяне, жившие в долине Нила. Они обожествляли различных животных, а грациозная и ловкая кошка занимала в их религии особое место. Предки наших кошек были очень похожи на современных, особо выделялась лишь группа саблезубых тигров. Это были огромные хищники, с острыми верхними клыками, достигавшими 15 см. в длину,необычайной силой бесшумной, легчайшей походкой, позволявшей запросто подкрадываться к ничего не подозревающей добыче. Наносимая саблезубым тигром рана для животных всегда оказывалась смертельной, поэтому со своей жертвой этот хищник расправлялся стремительно. К нашему времени саблезубые тигры не сохранились, последние из них вымерли к концу ледникового периода, около 11 тысяч лет назад. А вот уже 9 млн. лет тому назад появились маленькие, размером с современную кошку, хищники, добычей которых были мелкие млекопитающие. Этот зверёк быстро занял места обитания в Евразии, Америке и Африке, не достигнув лишь Австралии. Это и был ближайший предок не только 28 видов современных небольших и мелких кошачьих – рысь, пума, дикая кошка и её подвид – домашняя кошка, но и крупных хищников - львов, тигров, гепардов, леопардов и ягуаров. Таким образом одно время львы жили в Европе и в Северной Азии (так называемый «пещерный лев», хотя жил он на равнинах), ещё в начале нашей эры львы обитали на побережье Каспийского моря, территории Туркменистана и в Закавказье, сейчас же этот царь зверей сохранён лишь в некоторых районах Африки. В Европе же остались лишь мелкие кошачьи – рысь и дикая лесная кошка. Дикие кошки выжили благодаря умению отлично приспосабливаться. Места их обитания – пустыни и степи, леса и горы. Степные кошки имеют желтовато-серую пятнистую окраску, а лесные – полосатые, красновато-коричневые, благодаря окраске кошки могут маскироваться в окружающей среде. Внешне же они очень похожи на домашних кошек, приносят потомство лишь раз в год, в большинстве стран охраняются законом и охота на них запрещена. Считается, что непосредственный предок домашних кошек – ливийская дикая пятнистая кошка, об этом позволяет говорить то, что хвост домашней кошки имеет такое же строение, как у её африканской родственницы: он длинный и суженный на конце; хвост европейской дикой кошки имеет одинаковую толщину по всей своей длине. Да и само название «кошка» пришло к нам из Северной Африки, даже немецкое «Katze», английское «cat», испанское «gata», итальянское «gatto», французское «chat» и др. произошли от слова «cadis», так нубийцы называли своих кошек. В Древнем Египте в подражание мяуканью кошку называли «мау», так и в Китае это животное получило название «мао». В древности кошка первая заинтересовалась человеком, когда большое развитие получило земледелие, наполненные зерном амбары притягивали к себе полчища крыс, а это не могло не нравиться кошке. На раскопках одного из самых древних городов на Земле, Иерихона, были найдены останки кошек, которым было около 9 тысяч лет. Но человек воспринимал кошку лишь как добычу: в древности мясо кошек использовали для пропитания, а шкурки как одежду. Только когда было замечено, как легко кошки расправляются с назойливыми грызунами, люди оценили это замечательное животное. И человек стал приручать кошку, ввёл её в свой дом, что произошло примерно 5 тысяч лет назад, намного позднее, чем были приручены собаки, коровы и овцы. И первыми, кто начал одомашнивание кошек, были древние египтяне, жившие в долине Нила. Они обожествляли различных животных, а грациозная и ловкая кошка занимала в их религии особое место. |